Desertinho Atlantic Ocean – Spring seems to start 1 month earlier in the Atlantic Ocean.

I just returned from my annual winter, or shall I call it “Spring”, whale research trip on the Atlantic Ocean. It was an amazinfg experience again. The temperature of the Atlantic was almost 19 degrees, which is very warm for the time of the year. Thats also reason why the title is like that. So, spring it is! Not only the temperature of the Atlantic but also the behaviour of marine wildlife in general. I had never seen before that much seamammals and seaturles ever before in my life in that period. Lets start with the observations of whales. A very special encounter was allready on day one! I spotted a large female Bryde’s whale (Balaenoptera edeni) that was foraging there. Normaly this baleen whale species will arrive one month later in this area. It is the same for the ammount of Loggerhead seaturtles (Caretta caretta) we have spotted. All marine mammals were there because of the early start of the famous “Sardine run” from South Africa. The other reason why I called this article “the early Spring”  is because I never saw that much newborn dolphin calves. I spotted lots of Common dolphins (Delphinus delphis), Atlantic spotted dolphins (Stenella frontalis), Bottlenose dolphins (Tursiops truncatus), and Pilot whales (Globicephala melas). All together with their newborn calves which is very amazing to see. The photo you see is during one of my observations of the Common dolphin, a typical winter species in that area around the equator. Nick thanks for this photo!

Desertinho Atlantic Ocean – Marco Versluis

Desertinho Atlantic Ocean – De “Lente” lijkt een maand eerder te beginnen in de Atlantische Oceaan.

Ik ben net teruggekomen van mijn jaarlijkse winter, of was het al lente, walvis onderzoek reis op de Atlantische Oceaan. Ook dit keer was het heel bijzonder en dit kwam met name door de bijzonder hoge zeewater temperatuur van de Atlantische Oceaan. De temperatuur van de Oceaan was dan ook de reden dat ik heel veel zeezoogdieren en zeeschildpadden heb gezien. Meer dan ooit in dezelfde periodes dat ik er ben geweest. Laten we beginnen met de walvis observaties van 2015. Dit begon al geweldig, op de eerste dag zag ik al een Bryde’s walvis (Balaenoptera edeni) die aan het foerageren was in het gebied waar ik aan het observeren was. Het betrof een volwassen vrouwelijke Bryde’s walvis van circa 15 meter. Normaal gesproken komt deze walvis pas een aantal weken later aan in dit gebied en dit maakte het voor mij dan ook heel bijzonder om haar te zien. Dit zelfde gold ook voor de “Onechte karetschildpad” (Caretta caretta) die we meer dan ooit hebben waargenomen. Voor de aanwezigheid van al deze dieren was ook een goede reden aanwezig: De beroemde “Sardine run“ was namelijk al gearriveerd in het gebied waar ik was. Deze “Sardine run“ begint in Zuid Afrika en is een belangrijke voedselbron voor de dieren in zee. Een andere reden waarom ik dit artikel het begin van de Lente heb genoemd is dat ik nog nooit zoveel jonge dolfijnen heb waargenomen in een winterperiode. De volgende soorten heb ik nu al gezien: Gewone dolfijnen (Delphinus delphis), Atlantische gevlekte dolfijnen (Stenella frontalis), Tuimelaars (Tursiops truncatus), en Grienden (Globicephala melas). Allemaal met kalveren en dit is heel bijzonder om te zien. De foto die ik bij dit bericht heb geplaatst ben ik zelf tijdens mijn observaties van de Gewone dolfijn, een typische “winter” dolfijnensoort bij de evenaar. Nick, dank je wel voor de foto!