I’ am really proud to share Desertinho’s whale Photo-ID and whale observation results of 2024. In 2024 I sailed 1100 nautical miles on the Atlantic Ocean and did I observed 14 different whale species in more than 150 hours. The best result since I started Desertinho Atlantic whale observations in 2014.
Whale observations results 2024:
2024 is a record year for me in terms of the number of whale species I have observed. No less than 14 different species! For the first time I have seen Northern bottlenose whales and Orcas. On this blog page you see the photos of the Orca pod that mainly consisted of female Orcas together with their calves and the sighting of the Northern bottlenose whales.
Whale Photo-ID Results 2024:
Unfortunately, I was not able to make any whale Photo-ID matches in 2024. However, I was able to photograph many unique new whale individuals. The photos of these whale species can be found in part of the whale Photo ID chapter of my website.
Atlantic Ocean Temperature in 2024:
Spring 2024, the average temperature of the Atlantic Ocean was at the time more than 2 degrees warmer than in previous years at Madeira. In February and March, the temperature of the Atlantic Ocean there was 21 degrees while 19 degrees is common.
Near the Azores it was almost the same but a bit different. This is due to the Northern Atlantic Gulf Stream. This year I could swim just fine in it (21 degrees) while the common temperature of the Atlantic Ocean there normal is 18 to 19 degrees.
At the end of the whale observations season a record of the Atlantic Ocean water temperature of 29 degrees was measured in the Azores area! That is an extreme temperature rise of Atlantic Ocean water and after 15 years of research and never experienced this before. At the time I was there (June) I just saw the Atlantic Ocean changing from green to blue. Blue = fish (mackerel and sardines) and green = krill.
Future forecast of whale observations and whale Photo-ID results of 2025:
The migration flow of krill eating whales will be delayed in 2025 for sure. This because it takes a long time for the Atlantic Ocean to cool down. As long as the temperature of the Atlantic Ocean water remains warm, the longer it will take for it to cool down. This means that the supply of the krill food chain will start up differently and more slowly.
As always, and in a fixed cycle, the change of El Niño (= warm) and La Niña (= cold) occurs this year. This comming period the Atlantic will slowly cool down. As a result of that cooling down period especially more krill will become available for the whales in this fixed feeding area.
Desertinho meets Desertinha:
During my stay in Madeira I went to the Madeira whale museum and visited Desertinha who is exhibited there. She remains a very special Mediterranean monk seal and it is a pity that I never saw her alive. Visiting the Madeira whale museum is more than worth it. On this blog page I’ am in the picture together with Desertinha.
Whale migrations:
In Madeira I didn’t notice it that much, but at home and in the Azores nature seemed to be ahead by more than 2 months. As far as whale observations are concerned, this was mainly because all types of whales were observed much earlier. Is that worrying? I don’t know, but it shows once again that whales migrate on the migration pattern of their food sources.
How did I come to the conclusion that various whale species were much earlier? The blue whales were already observed in the Azores this year in February. Bryde’s whales normally occur near Madeira and further south, but have been seen in the Azores since June and also in large numbers and for a long period. I have already observed the Northern bottlenose whales in the Azores in June. This species normally only occurs in late summer and even then it is very rare to see this species.
10 Years of Desertinho Atlantic whale observations:
In 2014 I founded Desertinho Atlantic whale observations. In those 10 years I have achieved a lot in the Netherlands but especially within the European Union. Especially in terms of whale Photo-ID projects, whale conservation and education.
My website also exists for 10 years this year! During that period my website has developed into a busy website that attracts many people with the same passion as I have for whales. The combination of knowledge of IT, biology and photography have contributed a lot to make it more accessible for people to learn more about whales from an independent source.
Desertinho Atlantic whale observations was founded after the Humpback whale stranding on the sandplate the “razende bol“ ” in the Netherlands. From that moment on I thought it was more than important to stand up and set up Desertinho Atlantic whale observations.
I experienced this humpback whale stranding up too close but there was no room in the Netherlands to use my expertise regarding whale strandings at that moment. Desertinho Atlantic whale observations had decided from their start to be independent and not to join other sea mammal related organizations in the Netherlands.
Madeira deep sea research vessel:
In March I was in Madeira for my annual whale observations and this was a special time. The reason why that was, was that I knew just in advance that a deep sea research would take place. On one hand it was a shame because I knew that this would have a negative impact on my whale observations but on the other hand I saw it as a challenge.
In 2017 I had a similar experience near the Azores. At that time there was a ship overthere that was mapping the Atlantic Ocean floor with an enormous sonar power. That resulted in the 3 days that the ship was there at work not a single whale species had been seen.
Back to Madeira. When I arrived I saw the ship (see photo) the RV Maria S. Merian already in the port of Funchal. During my stay I was “stuck” with this ship for a week and the effects of this ship’s research were enormous. Besides the fact that I saw few to no whales during that period, there was suddenly a day when I saw a group of more than 40 sperm whales!
The research vessel had a submarine on board and had launched it. The sperm whales became so stressed out by this submarine launch that the entire group tried to get far away from this enormous disturbance at high speed. I had never seen so many sperm whales at once in my life! In summary, this type of research in the ocean has relatively little added value and the impact of this type research has enormous impact for all marine wildlife!
Finally, on this page you see one of the sperm whales, a young calf, that belonged to that large group of sperm whales. At the time of the observation I was sitting in the mast of a catamaran and suddenly the young sperm whale surfaced underneath the boat. A moment that I will truly never forget because this sperm whale turned 360 degrees before my eyes and looked at me.
Desertinho Atlantic Ocean: Walvis Foto-ID en Walvis observatie resultaten 2024:
Ik er trots op om de Desertinho’s walvis Foto-ID en walvis observatie resultaten van 2024 te delen. In 2024 heb ik meer dan 1100 nautische mijlen op de Atlantische Oceaan gevaren en heb ik in meer dan 150 uur 14 verschillende walvissoorten geobserveerd. Het beste resultaat sinds ik in 2014 met Desertinho Atlantic whale observations ben begonnen.
Walvis observaties resultaten 2024:
Het jaar 2024 is een record jaar voor wat betreft het aantal walvissoorten dat ik heb waargenomen! Maar liefst 14 verschillende soorten waarbij ik voor het eerst Butskoppen en Orka’s heb gezien. Op mijn blogpagina zie je de foto’s van de groep Orka’s die voornamelijk bestond uit vrouwelijke Orka’s met kalveren en de waarneming van de Butskoppen.
Walvis foto-ID resultaten 2024:
Dit jaar heb ik geen walvis Foto-ID matches kunnen maken maar heb ik wel veel unieke nieuwe walvis individuen kunnen fotograferen. De foto’s van deze walvissoorten zijn voor een deel terug te vinden in het walvis Foto-ID hoofdstuk van mijn website.
Temperatuur van de Atlantische Oceaan in 2024:
Tijdens het voorjaar van 2024 was de gemiddelde temperatuur van de Atlantische Oceaan 2 graden warmer dan voorgaande jaren bij Madeira. In de maanden Februari en Maart was de temperatuur van de Atlantische Oceaan 21 graden terwijl het oceaanwater er normaal gesproken 19 graden is.
Bij de Azoren was dit bijna hetzelfde maar net anders. Dat komt door de Noordelijke Atlantische golfstroom. Dit jaar kon ik er prima in zwemmen (21 graden) terwijl de temperatuur van het oceaanwater er dan normaal gesproken maar 18 graden is.
Aan het einde van het walvis observaties seizoen is er een recordtemperatuur gemeten van 29 graden van het oceaanwater bij de Azoren! Dat is een extreme temperatuurwisseling van de Atlantische oceaan en in 15 jaar onderzoek heb ik dit nooit eerder meegemaakt. Op het moment (Juni) dat ik er was heb ik de Atlantische Oceaan nog net zien veranderen van groen naar blauw. Blauw = vis (makreel en sardines) en groen = krill.
Vooruitzichten walvis observaties walvis foto-ID resultaten 2025:
De migratiestroom van de diverse krill etende walvissen zal in 2025 waarschijnlijk op zich laten wachten. Dat komt door dat het lang duurt voordat de Atlantische oceaan zal gaan afkoelen. Zolang de temperatuur van het oceaanwater zo warm blijft hoe langer het zal duren voordat het afkoelt. Dit heeft tot gevolg dat het aanbod van de voedselketen anders, en langzamer op gang zal gaan komen.
Zoals altijd komt er eens in de zoveel jaar de afwisseling aan van El Niño (= warm) en La Niña (= koud). De komende jaren zal de Atlantische Oceaan weer langzaam gaan afkoelen. Hierdoor zal er weer meer krill komen voor de walvissen in hun vaste voedselgebieden bij de Azoren.
Desertinho ontmoet Desertinho:
Tijdens mijn verblijf in Madeira ben ik naar het walvis museum geweest en Desertinha bezocht die daar is tentoon gesteld. Zij is een hele bijzondere mediterrane monniksrob en is het jammer dat ik haar nooit in leven heb gezien. Het Madeira whale museum bezoeken is de moeite waard mocht je er nog niet eerder zijn geweest. Op deze blogpagina sta ik samen met Desertinha op de foto.
Walvis migraties:
In Madeira heb ik het niet zo opgemerkt maar thuis en in de Azoren heeft de natuur ruim 2 maanden voorgelopen. Voor wat betreft de walvisobservaties bleek dit met name doordat vele soorten walvissen veel eerder werden waargenomen. Is dat zorgelijk? Ik weet het niet, maar feit is dat walvissen migreren op de migratiestroom van hun voedselbronnen.
Hoe kom ik er bij dat diverse walvissoorten veel eerder waren? De blauwe vinvissen werden, in de Azoren, dit jaar al in Februari waargenomen. De Bryde’s walvissen komen normaal gesproken voor bij Madeira, en zuidelijker, maar zijn al sinds Juni al gezien in de Azoren. Daarnaast waren ze er ook nog eens in grote aantallen en gedurende een lange periode. De Butskop heb ik al gezien in de maand Juni bij de Azoren. Deze soort komt er normaal gesproken alleen voor in de nazomer en zelfs dan is het heel zeldzaam en bijzonder om ze te zien.
10 Jaar Desertinho Atlantic whale observations:
In 2014 heb ik Desertinho Atlantic whale observations opgericht. In die 10 jaar heb ik veel bereikt met Desertinho Atlantic whale observations. Ten eerste in Nederland en ten tweede vooral binnen de Europese unie. Specifiek voor wat betreft walvis Foto-ID projecten, walvis bescherming en voorlichting.
Bovendien bestaat mijn website dit jaar 10 jaar! In die tijd heeft mijn website zich ontwikkeld tot een drukbezochte website die veel mensen, met dezelfde passie voor walvissen zoals ik, aanspreekt. De combinatie van kennis van IT, biologie en fotografie hebben veel bijgedragen om het toegankelijker te maken voor mensen om meer te weten te komen over walvissen vanuit een onafhankelijke bron.
Belangrijk om te schrijven is dat Desertinho Atlantic whale observations is ontstaan naar aanleiding van de bultrug stranding op de “razende bol” in Nederland. Vanaf dat moment vond ik het belangrijk om op te staan en Desertinho Atlantic whale observations op te richten. Ik heb deze stranding toen van dichtbij meegemaakt maar er was toen geen ruimte in Nederland om mijn expertise in te zetten voor wat betreft walvisstrandingen.
Tot slot heeft Desertinho Atlantic whale observations vanaf begin af aan besloten om onafhankelijk te zijn en zich niet aan te sluiten bij andere organisaties in Nederland. Ik heb mijzelf ruim 10 jaar geleden sterk gemaakt voor walvis stranding preventie en zal ik dat ook blijven doen in de toekomst!
Madeira diepzee research schip:
In Maart was ik in Madeira voor mijn jaarlijkse walvis observaties en was dit een bijzondere tijd. De reden waarom dat zo was, was dat ik net van tevoren wist dat er een diepzeeonderzoek zou plaats vinden. Aan de ene kant heel jammer omdat ik wist dat dit een negatieve invloed zou hebben op mijn walvis observaties maar aan de andere kant zag ik er ook een uitdaging in.
In 2017 heb ik in de Azoren een vergelijkbare ervaring gehad omdat er op dat moment een schip aanwezig was dat de Atlantische Oceaan bodem in kaart bracht met een enorme sonar kracht. Dat resulteerde toen in de 3 dagen dat het schip daar was er geen enkele walvissoort te zien was.
Terug naar Madeira. Toen ik aankwam zag ik het schip (zie foto) de RV Maria S. Merian al liggen in de haven van Funchal. Tijdens mijn verblijf heb ik een week met dit schip “opgescheept” gezeten en waren de effecten van dit schip zijn onderzoek enorm. Naast dat ik de eerste periode weinig tot geen walvissen heb gezien was er opeens een dag dat ik een groep van ruim 40 potvissen zag!
Het onderzoeksschip had een duikboot aan boord en had deze te water gelaten. Hierdoor raakten de potvissen zo van gestrest dat hele groep met grote snelheid probeerde weg te komen. Nog nooit in mijn leven heb ik zoveel potvissen in 1 keer gezien! Samenvattend, dit soort onderzoeken in de Oceaan hebben relatief weinig toegevoegde waarde en is de impact hiervan enorm op al het leven in de Oceaan.
Tot slot zie je op deze pagina een van de potvissen, een jong kalf, dat bij de grote groep potvissen hoorde. Ik zat op het moment van deze waarneming in de mast van een catamaran en ineens kwam deze jonge potvis onder de boot omhoog. Een moment dat ik nooit zal vergeten omdat deze potvis 360 graden draaide voor mijn ogen en mij aankeek.
